청소년은 청소년육성제도 안에서 단순한 보호의 대상이 아니라, 자신의 삶을 형성해 나가는 권리의 주체이자 사회적 행위자로 자리매김한다. 또한 국가는 청소년육성제도를 통해 청소년 개인의 삶의 질을 보장하는 동시에, 미래사회를 지탱할 시민 역량과 사회적 자본을 축적하는 기반을 마련하게 된다. 따라서 청소년육성제도를 이해하는 일은 청소년 교육·복지·상담 등 청소년사업의 의미를 구조적으로 파악하고, 우리 사회의 청소년정책과 관련 제도의 작동원리를 비판적으로 성찰하는 출발점이라 할 수 있다.
「청소년육성제도론」은 이러한 문제의식을 바탕으로 청소년육성제도의 핵심 구성요소인 법률, 정책, 행정 체계를 중심으로 내용을 구성하였다. 제도의 역사적 전개와 이론적 기초를 토대로, 청소년 관련 법체계와 행정조직, 정책집행 구조를 종합적으로 살펴보며, 나아가 국제기구와 주요 국가의 사례를 통해 우리 제도의 특징과 과제를 비교·분석할 수 있도록 하였다.
이 교재가 청소년육성제도를 단순히 암기해야 할 제도로 인식하기보다, 청소년의 삶과 사회구조를 연결하는 살아 있는 제도적 장치로 이해하는 데 기여하기를 기대한다.