이 교재는 민법총칙의 조문순서보다는 민법학의 체계적 이해에 초점을 맞추었다. 즉, 권리와 의무가 발생 · 변경 · 소멸되는 과정에서 일정한 법률효과를 야기하는 법률사실은 무엇이고, 어떤 법률효과가 발생하는가를 중심으로 서술하였다. 예를 들어, 권리 주체나 객체 또는 의사표시의 내용에 문제가 있는 경우 무효나 취소의 법률효과가 발생한다는 점을 고려하여, 교재 앞부분에서 권리변동의 요소나 법률사실에 대한 개략적인 내용을 제시한 후 그 효과로서 무효나 취소를 설명하였다. 그리고 사례를 중심으로 민법학을 이해하는 것이 가장 효과적이라고 판단하여 중요한 쟁점별로 사례를 제시하였다.