운동 영양학(Sports Nutrition, Exercise Nutrition)은 운동과 스포츠 분야에 영양적 원리를 적용하는 학문으로, 얼마 전까지 운동 생리학이나 생활주기 영양학에서 한 부분으로 다루어 왔다. 하지만 최근에는 독립된 학문으로서 그 중요성을 인정받고 있다. 특히, 영양관리와 더불어 운동이 현대인의 건강과 체력을 증진시키는 필수적인 요소로 이해되면서 건강한 삶을 영위하기 위한 규칙적인 신체활동에 대한 관심이 나날이 증가하고 있다. 그러나 무조건 행하는 운동은 오히려 역효과를 초래하여 건강에 해가 될 수 있다. 그러므로 건강한 삶을 영위하고자 하는 현대인들이 운동에 관한 올바른 지식을 습득하고 체력 수준을 고려한 운동을 실천하는 것은 매우 중요하다.
이 교재의 내용은 크게 세 분야로 나누어 볼 수 있다. 첫째는 운동 생리의 이해, 둘째는 운동 영양, 셋째는 운동과 건강으로서 모두 13개 장으로 구성되어 있다. 식품영양학을 전공하는 학생들이 ‘운동과 영양’ 교과목을 통해 운동에 대한 기초적인 지식을 얻고 이를 토대로 만성질환의 예방과 관리를 위한 운동 방법을 습득할 수 있기를 바란다. 또한 운동 시 일어나는 영양소의 대사와 다양한 식이 요소들이 운동수행능력에 미치는 영향을 심도 있게 다룸으로써 운동 영양학에 대한 이해를 돕고자 한다.