『일본의 소설』은 다양한 산문 형식의 문장을 중심으로 강독을 위해 만들어졌다. 따라서 짧은 분량의 동화, 본격 소설, 그리고 다양한 문체를 비교할 수 있는 에세이로 구성되어 있다.
따라서 이 책으로 학습할 때는 다음과 같은 단계로 진행하는 것이 효과적이다.
1. 일본어 표현 중심의 해석으로 문장의 표면적 의미를 이해하고
2. 표현의 상징적 의미를 파악하여 글의 심층적 의미를 유추하고
3. 교재에 제시된 번역문과 비교하여
4. 자신만의 번역을 시도하고
5. 연습문제 풀이로 일본어 능력을 향상시키고
6. 작가 소개 및 작품 해설로 배경 지식을 학습하여
7. 최종적으로 자신만의 작품 읽기를 시도한다.