이 책은 시작(詩作)을 위한 안내서이다.

시인의 꿈을 꾸는 사람들, 시쓰기를 시작했지만 어떻게 길을 이어갈지 망설이는 사람들, 또는 시의 세계에 이제 막 첫걸음을 내딛은 사람들에게 시적 사유의 길을 열고 시 창작의 과정과 실제를 안내할 수 있도록 구성했다. 시를 쓰기 위해서는 과연 시적인 것이란 무엇인가에 대해 스스로 질문하고 생각을 구체화하는 과정이 필요하다. 여러 시인들의 작품을 두루 읽고 안목을 키우는 과정도 중요하다.

이 책은 총 4부로 구성되었다. 제1부는 시적 발견과 착상에서 퇴고에 이르는 과정을 다룬다. 제1장 ‘시의 고유함’, 제2장 ‘언어와 착상’, 제3장 ‘시와 상상력’, 제4장 ‘구조와 형태’, 제5장 ‘퇴고와 재배치’를 통해서 시 창작의 구체적인 과정과 방법론을 이해할 수 있다. 제2부에서는 시론의 주요 개념이자 작시법의 기본 원리를 다룬다. 제6장 ‘이미지’, 제7장 ‘비유’, 제8장 ‘시와 이야기’, 제9장 ‘시와 시공간’이 여기에 해당된다. 각 장에서 소개한 한국 현대시의 주요 작품들을 읽고 감상하면서 각각의 주요 개념과 원리들이 어떤 시적 효과를 빚어내고 있는지를 확인할 수 있을 것이다. 제3부는 시 쓰기 과정에서 필요한 사유의 문제를 다룬다. 제10장 ‘문학적 전통과 창조성’, 제11장 ‘해석과 의도’, 제12장 ‘시와 경계적 사유’를 통해서 시적 창조를 위한 사유의 지점과 시 쓰기의 실천적 국면에 대해 살펴볼 것이다. 제4부는 시를 쓰는 ‘자아’의 문제를 다룬다. 제13장 ‘자아의 연금술’, 제14장 ‘시와 정체성’, 제15장 ‘무엇이 될 것인가’에서, 시 쓰는 자아의 문제, ‘나’에 대한 시 쓰기와 정체성, 시적인 글쓰기와 가능성에 대해 질문하고 탐색한다.