경제학의 토대를 이루는 두 가지 핵심 분야는 미시경제학과 거시경제학인데, 이 책은 그 가운데 거시경제학의 기초 이론을 다루고 있다. 본문에서 살펴보겠지만, 거시경제학은 경제의 총체적 활동수준을 나타내는 거시경제변수를 분석대상으로 한다는 점에서, 개별 경제주체의 경제적 선택과 이에 따른 개별 시장의 자원배분을 분석대상으로 하는 미시경제학과 차이가 있다. 좀 더 구체적으로, 거시경제학은 국가 단위의 국민경제를 대상으로 국민소득, 총소비, 총투자, 총고용, 경상수지, 물가, 환율 등과 같은 거시경제변수들의 결정원리와 상호관계를 연구하는 분야라고 할 수 있다.
이 책은 크게 나누어 다섯 부분으로 구성되어 있다. 1장과 2장으로 구성된 제1편에서는 거시경제학의 분석대상으로서 국민경제의 소득순환과정을 살펴보고, 거시경제학의 의의, 과제, 방법, 관점 등을 개관한다. 3장에서 5장까지의 제2편에서는 거시경제학의 근간을 이루는 총수요–총공급 모형을 이용하여 국민소득, 물가 등 주요 거시경제변수의 균형결정원리를 살펴보고, 이를 응용하여 경제의 단기 및 장기 균형의 변화를 분석한다. 구체적으로 3장과 4장에서는 경제의 총수요곡선과 총공급곡선을 차례로 도출한 후, 이에 기초하여 단기 및 장기에서 균형국민소득과 균형물가가 결정되는 원리를 알아본다. 5장에서는 도출된 총수요–총공급 모형을 이용하여, 경제의 단기 및 장기 균형을 변화시키는 요인과 그 변화 방향을 분석한다.
6장에서 11장까지의 제3편에서는 거시경제학의 분석대상인 개별 거시경제변수의 의미와 각각의 결정요인을 살펴볼 것이다. 구체적으로 살펴볼 거시경제변수는 소비지출(6장), 투자지출 및 순수출(7장), 실업 및 고용(8장), 이자율(9장), 통화량과 물가 및 인플레이션(10장), 환율 및 국제수지(11장) 등이다. 다음으로 12장과 13장으로 구성된 제4편에서는 제2편에서 도출한 총수요–총공급 모형을 이용하여, 거시경제정책의 의의 및 효과를 분석한다. 구체적으로 총수요–총공급 모형과 필립스곡선 등 관련 이론을 통해, 재정정책과 통화정책으로 대별되는 거시경제정책의 의미와 각 정책이 경제의 단기 및 장기 균형에 미치는 영향을 살펴본다.
14장과 15장으로 구성된 마지막 제5편에서는 거시경제학의 기타 과제와 거시경제학의 흐름 및 동향에 관해 논의한다. 14장에서는 단기적 경기변동과 함께 거시경제학의 주된 과제 중 하나인 장기적 경제성장에 관하여 결정요인, 성장의 유형 및 조건, 그리고 경제발전의 장애요인 및 전략을 중심으로 개관한다. 마지막 15장에서는 자본주의 경제의 역사적 배경에 입각하여 거시경제학의 과거 흐름을 학파별로 개관한 후,글로벌 금융위기와 최근 코로나 19 팬데믹에 따른 거시경제학의 변화 동향을 간략히 살펴본다.